মাহামুদ আহসান হাবিব, ঠাকুরগাঁও প্রতিনিধি ॥

বাজেটে অন্তর্বর্তী সরকারের নির্ধারণ করা হোটেল ও রেস্তোরায় বর্ধিত ১৫ শতাংশ ভ্যাট ও ১০ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক কমানোর দাবিতে ঠাকুরগাঁওয়ে মানববন্ধন করেছে রেস্তোরা মালিক ও শ্রমিকরা ।

বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) সকাল ১১টার দিকে বাংলাদেশ রেস্তোরাঁ মালিক সমিতি ও শ্রমিক ইউনিয়নের যৌথ আয়োজনে শহরের চৌরাস্তা মোড়ে এ কর্মসূচী পালিত হয়। এতে জেলা বেকারী মালিক সমিতিও একাত্মতা ঘোষণা করে।

ঘন্টাব্যাপী চলা এ কর্মসূচীতে ঠাকুরগাঁওয়ের হোটেল, রেস্তোরা মালিক, বেকারি মালিক, শ্রমিক সহ প্রায় তিন শতাধিক মানুষ অংশগ্রহণ করে।

এ সময় মানববন্ধনে সংক্ষিপ্ত ভাবে বক্তব্য দেন বাংলাদেশ রেস্তোরা মালিক সমিতির ঠাকুরগাঁও জেলা কমিটির সভাপতি অতুল কুমার পাল, সহ-সভাপতি ওয়াসিম আকরাম, অর্থ সম্পাদক আবুল কাশেম, জেলা বেকারি মালিক সমিতির সভাপতি আব্দুর রাজ্জাক, জেলা হোটেল শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি নূর ইসলাম প্রমূখ।

বক্তারা বলেন, বর্ধিত ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্কের চাপে সংকটে পড়েছে ঠাকুরগাঁওসহ সারাদেশের রেস্তোরা ও হোটেল ব্যবসা। এর আগে ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক ৫ শতাংশ ছিল, তা পরিশোধ করতেই আমরা হিমশিম খেতাম। এখন আরও অতিরিক্ত ১০ শতাংশ ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক বাড়িয়ে হোটেল মালিকদের ওপর অনেক বড় বোঝা চাপিয়ে দিয়েছে। তাই দ্রুত সময়ের মধ্যে বর্ধিত ১৫ শতাংশ ভ্যাট ও ১০ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক কমানোর দাবি করেন বক্তারা। তা না হলে একযোগে সকল রেস্তোরা ও খাবার হোটেল বন্ধ সহ বৃহৎ আন্দোলনের হুমকিও দেয়া হয় মানববন্ধন থেকে। মানববন্ধন শেষে জেলা প্রশাসক বরাবর তারা একটি স্মারকলিপি দেন।